灰白頭發，深淺不一的黑色襯衫和西服層疊出純凈溫和的豐富色調——這是原研哉給人的印象——平靜溫和。這種印象，一如他所強調的設計概念，至純至靜，而張力十足。
原研哉熱愛旅行，聊起旅行的話題，他的談興漸濃：“我最喜歡出發時從家到機場這段路程。旅行最有意思之處就是，你并不清楚那個地方會給你帶來什么新鮮與刺激”，原研哉說，設計師的最大功能是發現。而旅行未必要到什么著名的觀光點，即使只是坐在小攤上吃一頓飯，也可能發現店家的碗為什么是這樣的，為什么北京的大屋頂的角是微微傾斜 的，而日本的屋頂都是垂直的。原研哉說，日常事物往往是設計靈感的來源。他在旅行中總是帶著一種比較的心理，透過外界，更深地認識自身。
無時無刻不在觀察世界和生活的細微變化，但與我們不同的是，在面對各種變化的時候，原研哉喜歡把所有復雜的、繁亂的、色彩繽紛的東西劃歸到一個經久不變的原初形態來重新審視——這一點從他熱衷搜集的旅地物品便可見一斑。原研哉說，自己的家里辟出很小的角落，放置旅地紀念物，“未必是那些標識性的物品，但要有本地生活的印記，譬如筷子譬如碗碟等等”。
因為設計要盡可能地顯現事物中那些不易察覺的形狀與氣質，白色便是原研哉設計中運用最廣泛的顏色，第一次從白色中獲得啟示是大學時代，當時他造訪一座孤懸海外的小島，發現島上的教堂、人們家里的墻壁都是純凈的白色，在染上塵埃之后，人們從不去擦拭，而是噴上白色的漆，保有一份無暇。面對純白本真的世界，原研 哉被深深地打動了，他站在小島上，想象時間的奔涌而來又轉瞬即逝的存在感。在原研哉看來，“留白”并不只是作為功能的一部分而存在，白色本身就是一種至美。
“設計是什么？”這是原研哉長時間追問的命題，他曾提出“日常設計”的理念，帶動了設計關注“日常”的走向，“創意可以來自看似平凡的生活，怎樣在我們自己的 日常生活中去發現和提取一些意識，并把這種意識融入到設計當中去，讓它形成一個體系、一個線索，最終把它落地，這是很重要的一件事情。”原研哉溫和地笑著 說。
基于“日常設計”的理念，原研哉曾策劃組織過一個題為“再設計：21世紀日常用品”的展覽，邀請32名日本設計師，讓他們回到原點，重新審視自己生活周遭的 設計，以最平易近人的方式來探討設計的本質和內涵。而這些“再設計”的物件包括衛生紙、火柴、茶包等等，素材很質樸，設計出來的作品卻令人驚嘆。原研哉強 調：“在21世紀的平面設計領域，并不只是做一個好看的型、好看的顏色而已，而是你怎樣以平面設計作為一個手段去調動人的能動性，這是一個很重要的環節。”
設計的終點在“家”
問：在你看來，設計師在建立設計與社會的關系過程中，應當考慮哪些原則？
答： 設計的終結點在“家”。作為設計師，你首先要考慮你的設計是要擺在家里，還是要放在展廳里？是否適宜擺在家里、在家里的狀態是什么樣的？設計的妙趣在于將 日常熟悉的事物陌生化，產生視覺和觀點上的新鮮感，而這個感覺一定是回到日常生活的，摒棄了展廳里的“表演感”、“展示感”的，與生活有機融合的。
問：有人認為日本的設計重在提供觀察事物的新的角度，而中國的設計重在賦予事物形狀和顏色。你如何看待這兩種不同的設計出發點？
答： 對比兩國的設計，一定要明白：日本是經過了兩次經濟的高速發展和兩次“泡沫”之后，經歷了關注“形”和“色”的階段，所以現在大家提倡“普通”是好的。中 國的經濟正在高速發展，有了錢之后，大家首先去關注的當然不會是“普通”，而是關注豪華的、特異的、與眾不同的，這時候強調關注“普通”可能還不到時候。
問：你曾提出一個“消解個性”的設計理念，而一般從事設計的人總是極盡所能地張揚個性，你如何理解設計中的“個性”？
答： “個性”在21世紀已經不是最重要的了，在上一個世紀，個性可能是重要的，但現在比個性更重要的是想法——對社會的洞察、對事物認識的程度和認識的精度。 如果只是一個單純的想法，可以強調個人，但設計最重要的是，怎么樣讓想法融入社會中去。我做過很多大獎賽的評委，在評審的過程中，我發現，某位設計師可以 依靠某一點突出的個性創作出作品，但其實把各種各樣的個性羅列在一起的時候，那點個性就不是最強的。相反，如果一個人對社會的理解和洞察轉化為想法，設計 更能展現出來。因此，在今天，一個能夠轉化成視覺形象的想法比個性來得重要.
以下為原研哉先生作品
